Postoji mnoštvo načina za spajanje vanjskih perifernih uređaja na računalo, a najčešći je način ožičenja putem USB-a. USB, međutim, nije jedina metoda žičane veze - i ako je ikad imao konkurenta, taj bi konkurent bio Thunderbolt.
Thunderbolt možda i nije toliko popularan kao nekada, a za to postoje vrlo dobri razlozi. Ali to ne znači da se uopće ne koristi ili da ga treba izbjegavati. Naprotiv, u nekim slučajevima uporabe može biti vrlo korisna. Ali što je Thunderbolt? I kako to radi?
Što je Thunderbolt?
Suprotno uvriježenom mišljenju, Apple Thunderbolt nije razvio. Umjesto toga, bio je vrhunac Intelove tehnologije Light Peak u kombinaciji s Apple-ovim mini konektora DisplayPort - tako da je u stvarnosti Intel razvio originalni Thunderbolt standard. Naravno, pravi Light Peak izvorno je razvijen za rad na vlaknima, međutim Thunderbolt djeluje preko bakrenih kabela. Ipak, postići ćete prilično velike dvosmjerne brzine - i originalne Thunderbolt-ove brzine od 10 Gbps. Za usporedbu, USB 2.0 postiže brzinu od 480Mbps.
Thunderbolt je zanimljiv na više načina. Za jednu, ona kombinira niz različitih tehnologija - podatke, video, audio i moć, sve u jednom. I ne samo to, već je izgrađena na PCI Express tehnologiji i omogućava super brzu vezu perifernih uređaja poput tvrdih diskova i RAID niza. Povrh toga, on omogućuje priključenje perifernih uređaja do 10 W snage.
Kako djeluje Thunderbolt?
Postoje dva različita načina na koji Thunderbolt periferne jedinice mogu raditi. Ili će se Thunderbolt port izravno povezati s PCI Express karticom ili se povezuje na PCIe koncentratora platforme kontrolera platforme. Ideja je, međutim, ista - Thunderbolt se na PCIe spaja što je brže moguće. Povrh toga, Thunderbolt također obrađuje video podatke poslane putem DisplayPorta.
Budući da Thunderbolt obrađuje dvije različite tokove podataka, stvari se mogu malo zakomplicirati. Jednostavno rečeno, i PCIe i DisplayPort signali zasebno ulaze u Thunderbolt kabel. Ti podaci DisplayPort šalju se putem PCH-ovog zaslonskog sučelja. Nakon toga se Thunderbolt i DisplayPort signali preusmjeravaju odvojeno u Thunderbolt kontroler, množe se tako da se mogu dešifrirati na drugom kraju, a zatim putuju kroz Thunderbolt kabel. Tada se signali demultipleksiraju i šalju svojim odgovarajućim kontrolerima.
Thunderbolt je također dizajniran za podršku vrućeg priključivanja i lanaca tratinčica, vrlo sličnih FireWireu. U stvari, kroz jedan Thunderbolt priključak, jakih sedam uređaja može biti lanac s vezom, a dva od tih uređaja mogu biti monitori koji omogućuju DisplayPort. Naravno, ako želite lanac daisy, svaki uređaj će trebati dva Thunderbolt priključka.
Kakva je razlika između Thunderbolt verzija?
Maurizio Pesce | Flickr
Nisu sve različite Thunderbolt verzije iste. Evo kratkog otkrića različitih verzija, njihove brzine i zašto su one bolje od ostalih verzija.
Thunderbolt: Originalni Thunderbolt predstavljen je 2011. brzinom od 10 Gbps. Podržava vezanje tratinčica do
Thunderbolt 2: služi kao nadogradnja izvornog Thunderbolta i udvostručuje brzinu na 20Gbps. Predstavljen je krajem 2013. godine, a podržava 4K video.
Thunderbolt 3: Thunderbolt 3 najnoviji je standard i donosi nekoliko velikih promjena. Za početak je Intel razvio Thunderbolt 3 za korištenje USB-C priključka umjesto prethodnog mini konektora DisplayPort. Sa sobom donosi još jedno udvostručenje brzine podataka - brzinom do 40Gbps. Također prepolovi potrošnju energije i omogućava dva struje 4K videa na 60Hz.
Koja su Thunderboltova ograničenja?
Možda najveće ograničenje Thunderbolta nema nikakve veze sa samom tehnologijom - radije, činjenica je da nije jeftina. Pa, ok, to je nekako povezano s tehnologijom. Činjenica je da Thunderbolt zahtijeva aktivne kablove, koje je teže proizvesti, a to košta puno više. Općenito, kabel Thunderbolt vratit će vam dobrih 50 USD, a Thunderbolt periferne jedinice koštaju još više.
U tome leži poanta: Thunderbolt je pred sobom uzlaznu bitku. Iako je tehnologija sama po sebi sjajna i može učiniti nevjerojatne stvari, ljudi ne žele trošiti puno novca na periferne uređaje i stoga će se odlučiti za jeftinije opcije USB-a.
To ne znači da Thunderbolt nema mjesto - na primjer, u profesionalnom audio i video zapisu. Upravo tom Thunderboltu možda je suđeno da živi u profesionalnom, a ne u potrošačkom svijetu.
Zaključci
Thunderbolt je daleko od mrtvog - i to s dobrim razlogom. Izvrstan je standard, posebno za profesionalne primjene. Ipak, ona ima svoja ograničenja - poput cijene. Ipak, malo je vjerojatno da ćemo vidjeti kako Thunderbolt umire u sljedećih nekoliko godina, pa ako ste na tržištu za neke nove periferne uređaje, možda ćete htjeti razmotriti što Thunderbolt može donijeti.
