Proizvodi televizijskog tunera za osobna računala priješli su dug put u posljednjih 15 godina. Ono što je počelo kao komplicirane dodatne kartice s temperamentnim pojedinačnim prilagođavačima evoluirale su do plug-and-play USB proizvoda i napokon do cjelovitih mrežnih rješenja. Ovi proizvodi obećavaju potrošačima mogućnost gledanja i snimanja kablovske (a ponekad i emitirane) televizije bez naknada i restriktivnih korisničkih iskustava od kablovskih TV prijemnika.
4 tunera Ceton InfiniTV 4 PCIe
Mnoge tvrtke naseljavaju tržište TV tunera, ali možda je najinovativniji Ceton. Tvrtka sa sjedištem u Washingtonu našla se na naslovima 2010. godine kada je objavila prvi proizvod usmjeren na potrošače i CableCARD kompatibilni uređaj s četiri tunera, InfiniTV 4 PCIe. Dok su određene kablovske kompanije i DirecTV također istodobno pustili proizvode s četiri tunera, InfiniTV 4 donio je funkcionalnost na prilagodljivije tržište HTPC-a.
Vanjski Ceton InfiniTV 4 USB
Ceton je kasnije objavio popratni proizvod, InfiniTV 4 USB, koji je, kao što mu ime govori, uzeo tehnologiju prethodno smještenu na PCI Express kartici i spakirao je u kompaktni vanjski okvir.
Sada je tvrtka ponovno poboljšala igru izdavši novi InfiniTV proizvod s dva ključna dodatka: šest tunera i podrška za mrežu. Ceton nam je posudio uzorak za pregled InfiniTV 6 ETH, kako se zove, i proveli smo nekoliko tjedana provodeći uređaj njegovim tempom. Evo zašto mislimo da se mijenja igra.
zahtjevi
InfiniTV 6 ETH proizvod je samo za kablove, što znači da neće raditi s ATSC signalima koji se nalaze u zraku putem antene. Stoga će vam trebati aktivna pretplata kabela da biste mogli koristiti uređaj. Tuner može pristupiti i Clear QAM ili nekodiranim kablovskim signalima kao i premium signalima zaštićenim gore spomenutom specifikacijom CableCARD.
Nažalost za vlasnike Maca, InfiniTV 6 kompatibilan je samo sa Windows 7 SP1 ili Windows 8, iako za određene proizvode postoji eksperimentalna podrška za Linux. Kupci sustava Windows 8 morat će osigurati da imaju Windows 8 Pro zajedno s dodatnom nadogradnjom dodatnog paketa Windows Media Center (WMC).
Trebat će vam relativno brzo računalo za rukovanje potencijalno šest istodobnih videopotoka. Ceton preporučuje dvo- ili četverojezgreni CPU na 2, 5 GHz ili brži, 4 GB RAM-a i ožičenu gigabitnu Ethernet vezu. Za gledanje šifriranog televizijskog sadržaja također će vam trebati HDCP kompatibilan GPU i zaslon.
Sadržaj okvira i postavljanje
InfiniTV 6 ETH dolazi u paketu sa gotovo svime što će vam trebati za postavljanje. Uključuje i sam tuner - mali pravokutni uređaj dimenzija 5, 25 inča dubok oko 7, 5 inča (uključujući istiskivanje za koaksijalni kabelski kabel) visok oko 1 inč - kabel za napajanje, Ethernet kabel, vodič za instalaciju i USB kabel za spajanje na adapter za ugađanje koji zahtijevaju neki davatelji kabela. Jedino što nedostaje je koaksijalni kabel za spajanje tunera na kablovsku liniju vašeg doma, iako je sigurno kladiti da većina potrošača ima kabel iz postojećeg postava.
Proces povezivanja uređaja s kućnom mrežom i postavljanje potrebnog softvera relativno je jednostavan zahvaljujući priloženom vodiču za instalaciju, čija je kopija Ceton dostupan putem Interneta kao PDF. Glavni interes za nove korisnike uključuje dobivanje višenamjenskog kabela i prilagodnika adaptera od kabelske tvrtke. Jednom kada su ti predmeti u ruci, detaljne upute su brze i jednostavne.
Jedno potencijalno područje problema može biti aktiviranje CableCARD-a s kabelskom tvrtkom. Svi korisnici CableCARD-a moraju se prijaviti kako bi aktivirali svoje CableCARD uređaje i uparili karticu s jedinstvenim ID-om uređaja. Učinkovitost ovog postupka može uvelike varirati ovisno o kabelskoj tvrtki, pa čak i prema predstavniku službe za korisnike koji se javi na telefon.
Za podešavanje određenih kanala (SDV) možda će biti potreban adapter za ugađanje koji će vam dati tvrtka za kablove.
U našem slučaju, koji je uključivao nekoliko poziva za uparivanje i ponovno uparivanje karata s više uređaja, imali smo dva izvrsna susreta (predstavnik je brzo odgovorio i točno znao što treba učiniti) i jedno strašno iskustvo (zadržavanje u trajanju od 30 minuta, zatim neugodan razgovor s nekoga tko nije bio upoznat ni sa čim drugim osim TiVos-om). Opet će se vaše iskustvo mijenjati, ali Ceton je učinio sve što je u vašoj moći da vam pomogne. Tvrtkov tim za korisničke službe surađivao je sa svim glavnim kablovskim tvrtkama u SAD-u i pruža popis izravnih telefonskih brojeva za svaku liniju za pomoć CableCARD tvrtke. Ukratko, ovo će vjerojatno biti najfrustriraniji dio instalacije, ali isplatiće se.
upotreba
Jednom kada aktivirate i postavite svoj InfiniTV 6 ETH, vrijeme je da se zabavite u Windows Media Centeru. Na našem testiranju pokrenuli smo Vodič za Media Center i počeli se učitavati na zakazane snimke. WMC će vas obavijestiti ako ste odabrali previše snimaka koji se preklapaju i postoji sukob. Iako se to događalo nekoliko puta tjedno na našem prethodnom četveronožnom proizvodu, morali smo se jako potruditi da postignemo sukob snimanja s InfiniTV 6 ETH.
To rezultira potpuno novim načinom razmišljanja o DVR-ovima. Iako su korisnici energije već dugo ovisni o povezivanju više uređaja za prilagođavanje na osobnim računalima, prosječni HTPC potrošači i dalje imaju samo jedan uređaj za prilagođavanje. S InfiniTV-om 6 taj je jedan uređaj sada daleko sposobniji. Za većinu korisnika gotovo sve što žele mogu se snimiti bez sukoba.
Veliki broj tunera također koristi korisnicima s više računala ili uređaja. Kao mrežni proizvod InfiniTV 6 ETH izvorno je izrađen za podršku više od jednog računala. Ceton omogućava korisnicima da konfiguriraju tu distribuciju tunera putem jedne od dvije metode: dodijeljenih tunera i združenih tunera.
Dodijeljeni tjuneri znači da korisnik ručno povezuje jedan ili više od šest InfiniTV 6 tunera na određeno računalo. To se događa tijekom postavljanja sustava Windows Media Center. Kad postupak postavljanja WMC izvijesti da je pronašao šest uređaja za prilagođavanje, odaberite ih da ih ručno konfigurirate. Svaki pojedinačni tuner na InfiniTV 6 bit će predstavljen na popisu; pazite da se provjere samo tuneri koje želite povezati s tim računalom. Zatim izvedite iste korake na ostalim računalima dok svi tjuneri nisu dodijeljeni.
Iako dodijeljivanje tunera znači da mnoga računala na istoj mreži mogu dijeliti jedan InfiniTV 6 ETH, ovaj postupak ne omogućava automatsko preusmjeravanje ako je potrebno. Drugim riječima, ako imate dva tjunera dodijeljena jednom računalu, nećete moći pristupiti tri kanala odjednom, čak i ako se ostali tjuneri dodijeljeni drugim računalima ne koriste.
Kako bi se pozabavio ovim scenarijem, Ceton razvija vlastitu implementaciju „tunera grupiranja“. Kao što naziv sugerira, spajanje tunera omogućava više PC-ova na istoj mreži da dinamički dijele sve dostupne tunere. Ako jedno računalo snima šest kanala, na njemu će se dodijeliti svi tjuneri. Ako jedno računalo snima tri kanala, drugo računalo snima dva, a korisnik pokreće TV uživo putem svog Xbox 360 medija ekstendera, svi će se tuneri dinamički dodijeliti za nadoknadu.
To je uzbudljivo svojstvo i ostaje u razvoju. Ceton korisnicima omogućuje eksperimentiranje s njom putem beta softvera i upravljačkih programa, ali još nije posve stabilan. Zabavno nam je dobacivalo različite konfiguracije pri spajanju tunera putem tri računala i dva ekstenzora (Xbox 360s), i doista je uspjelo kako se oglašava. Ali u nekim je prilikama također propao, što zahtijeva ciklus napajanja tjunera i adaptera za podešavanje. Sklapanje tunera, iako "nije spremno za prime time" (predviđena je kazna), sjajna je značajka koju se vlasnici Cetona mogu radovati kada postanu stabilni.
Izvođenje
U pogledu kvalitete videozapisa, Ceton je nastupio onako kako se i očekivalo. Jednom kada se pokrene protok kanala, nema razlike u kvaliteti videa ili zvuka u usporedbi s drugim mrežnim uređajima za streaming, kao što je HDHomeRun Prime ili internim uređajima koji se temelje na PCI Express-u, kao što je Ceton-ov vlastiti InfiniTV 4 PCIe. Na početku svakog potoka, ipak, postoji malo zakašnjenje. Oni koji koriste WMC ekstendere prepoznat će je: zvuk se pokreće gotovo odmah, dok se videozapis zamrzava otprilike jednu sekundu, a zatim videozapis "ubrzava" da bi mogao dostići zvuk.
To kašnjenje nije idealno, ali brzo smo se prilagodili. Također utječe samo na nove kanale kanala; ako vaš tuner već snima određeni kanal u pozadini, nećete vidjeti kašnjenje prilikom prebacivanja na točku uživo ili snimljenu u tom streamu. Također je vrijedno napomenuti da se čini da je ovo kašnjenje svojstveno umreženima. Naš HDHomeRun Prime također pokazuje isto ponašanje.
Ako se sada bavimo mrežnim performansama, InfiniTV 6 ETH opremljen je gigabitnim Ethernet-om, iako na našem testiranju nikada nismo nadmašili 100Mbps. Tijekom snimanja šest kanala istovremeno na jedan PC, izmjerili smo prosječne brzine između 75 i 85Mbps, s povremenim maksimumom nešto ispod 95Mbps. Iako gigabitni Ethernet nudi visoku razinu prostora za glavu, oni s sporijom žičanom mrežom još uvijek mogu pritisnuti vezu od 100Mbps. Važno je, međutim, naglasiti da Ceton postavlja zahtjev za gigabit za optimalno korisničko iskustvo.
InfiniTV 6 također radi putem Wi-Fi-ja. Naše prijenosno računalo sa sustavom Windows 8 moglo je primiti do dva toka istovremeno putem 802.11n dok smo lutali uredom, iako su nas zbog pada signala morali zatvoriti i ponovo pokrenuti Media Center. Naše nas iskustvo navodi da preporučujemo da se korisnici drže s žičanim računalom za svoje glavno središte Media Center, a da se povremeno oslanjaju na bežične uređaje.
Ceton Echo Media Extender
Napokon, kao što smo ranije spomenuli, InfiniTV 6 sjajno je surađivao s našim proširivačima Media Center-a. Bilo je očekivano kratko odgađanje pri pokretanju novog toka, ali kvaliteta i performanse bili su potpuno isti kao i naš nekadašnji PCI Express tjuner. Dok smo Xbox 360 koristili kao svoje produženike, Ceton nudi i svoj produžetak, Echo, iako ga još nismo testirali. InfiniTV 6 ETH trebao bi funkcionirati s obojicom, mada ćete morati koristiti Windows 7 ako koristite Echo jer je Microsoft uklonio podršku proširenja trećih strana iz sustava Windows 8.
Želje i zaključci
InfiniTV 6 ETH i njegovih šest tjunera čine gledanje i snimanje televizije sjajno iskustvo, ali želimo da Ceton nađe način da podrži i ATSC tunere koji se nalaze u zraku na uređaju. Mnoge kablovske tvrtke visoko komprimiraju svoje HD kanale, a emitiranje nacionalnih mreža koje se emitiraju u većem broju područja je kvalitetnije od feeda koji pruža kabelska kompanija. Iako postoji mnogo jeftinih načina za dodavanje dodatnog tunera koji se nalazi u zraku u vašu HTPC postavku, imati bi sve što je na jednom uređaju idealno.
Još jedna briga je vrućina. InfiniTV 6 postaje prilično topao, posebno kada se koristi svih šest tunera. Izmjerili smo oko 60 Celzijevih stupnjeva prema vlastitoj dijagnostici tunera i površinskoj temperaturi od oko 48 Celzijevih stupnjeva. Naš tuner je čuvan s mrežnom opremom na otvorenoj mrežastoj polici s sobnom temperaturom u sobi od 23 ° C (oko 74 ° F). Unatoč visokim temperaturama, tuner je funkcionirao besprijekorno tijekom nekoliko dana, iako bismo bili oprezni kod ugradnje uređaja u zatvoreni i ne ventilirani prostor.
Iako bismo željeli reći da su HTPC kartice tunera izvrsne za svakog korisnika, ostaje činjenica da je jednostavno priključivanje kablovske kutije još lakši postupak. Ne oklijevamo preporučiti InfiniTV 6 ETH korisnicima s čak umjerenim tehničkim iskustvom, ali to nije nešto što bismo preporučili manje tehnički pametnim korisnicima. Suočavanje samo s problemima aktivacije CableCARD možda će biti dovoljno da neke korisnike odvrati.
No na kraju dana TV tjuner i Windows Media Center nude daleko prilagodljivije, snažnije i često jeftinije rješenje za vrhunsko televizijsko uživanje u usporedbi s unajmljenim kablovskim kutijama. Sa samo nekoliko minuta podešavanja, InfiniTV 6 ETH dao nam je mogućnost gledanja i snimanja televizije na svim našim Windows računalima i ekstenzorima, bez straha da će nam ponestati tunera.
Nekoliko je opcija kad je riječ o tjunerima CableCARD-a, ali InfiniTV 6 ETH nudi najbolju kombinaciju značajki i performansi. Njegove manje mane daleko su nadmašene prednostima koje pruža, a uvjereni smo da jednom kad nadogradite na šest tunera, nikad se nećete vratiti.
Ceton InfiniTV 6 ETH dostupan je za 299 dolara. Tvrtka također ima šest ažuriranja tunera za svoju PCI Express liniju koja će uskoro stići po istoj cijeni.
Proizvođač: Ceton
Model: 5504-DCT06EX-ETH
Cijena: 299 dolara
Zahtjevi: Windows 7 SP1 ili Windows 8 s Media Center | HDCP-kompatibilan GPU i zaslon | Ožičena Ethernet mreža (preporučuje se gigabit) | Multi-stream kabelski kabel i prilagodnik adapter
Datum izlaska: svibanj 2013
