Apple je u srijedu objavio (i tada naglo povukao) prvu beta verziju za OS X 10.9.4. Kao što je postala uobičajena praksa, korisnici brzo ulaze u datoteke za podršku ažuriranja za bilo kakve nagovještaje o budućim Apple proizvodima, a Pike's Universum primijetio je tri nove plist-datoteke koje upućuju na novu iMac generaciju „15“ (trenutni iMac modeli označeni su sa „14 „).
Obično to ne bi bilo ništa iznenađujuće; iMac bi trebao biti ažuriran u nekom trenutku ove godine, a nedavne glasine sugerirale su skromno osvježenje linije korištenjem Intelove nedavne nadogradnje Haswell arhitekture, nadogradnje koje je Apple već predstavio u MacBook Airu.
No dva su čimbenika stvorila zanimljivu situaciju koja sugerira da će Appleovo ažuriranje iMac-a za 2014. možda biti značajnije nego što se prvotno predviđalo. Prvo, pogledajmo preferencijalne datoteke koje je otkrio Pike's Universum u OS X 10.9.4 beta:
Mac-81E3E92DD6088272.plist / iMac15, 1 (samo IGPU)
Mac-42FD25EABCABB274.plist / iMac15, n (IGPU / GFX0 / Apple prikaz s idom 0xAE03)
Mac-FA842E06C61E91C5.plist / iMac15, n (IGPU / GFX0 / Apple prikaz s idom 0xAE03)
Primjećujete li razliku? iMac 15, 1 (preostali modeli imaju rezervirano mjesto "n" jer Apple određuje konačne konfiguracije modela) nedostaje referenca na "Apple-ov zaslon". To se obično može odbaciti kao jednostavan propust u vrlo ranom beta softveru i to doista može biti slučaj, ali kad ga kombinirate s faktorom broj dva, stvari postaju zanimljive.
Mac mini jasno zamagljuje liniju između "pro" i "potrošača"
Taj drugi faktor je bizarni nedostatak pažnje koji je Apple obratio na Mac mini. Posljednji put ažuriran u listopadu 2012., Mac mini je prošao 582 dana bez osvježenja, potpuno je propustio Haswell nadogradnje koje su krasile ostatak Mac-ove linije u 2013. U stvari, kada izostavite gotovo neispravni Macina Pro koji nije Retina, mini je jedini Mac koji ima arhitekturu zadnje generacije.
Appleovo nevoljkost da ažurira Mac mini unatoč obilnom odabiru odgovarajućih čipova iz Intela čini vjerovatno da tvrtka priprema ili radikalni redizajn - redizajn koji zahtijeva, primjerice, Intelovu arhitekturu Broadwell-a sljedećeg roda - ili se priprema za postupno ukidanje relativno nisko prodavani proizvod.
No današnjim otkrićem iMac plist datoteka u OS X 10.9.4 beta pojavljuje se treća mogućnost: Apple možda planira spajanje mini i iMac, dovodeći dva modela pod istim kišobranom s nižim cijenama iMac-a,
Iako mobilna strana Appleovog poslovanja postaje sve složenija, često se osvrnem na glavnu riječ Stevea Jobsa Macworld u New Yorku 1999. Da bih novootkriveni iBook stavio u perspektivu, gospodin Jobs je publici prikazao dva po dva matrica proizvoda koja ilustrira njegovu želju za pojednostavljenjem ponude tvrtke u prvim godinama povratka.
Apple, objasnio je gospodin Jobs, ponudio bi četiri jednostavne i lako razumljive kategorije proizvoda koje pokrivaju potrebe profesionalca i prosječnih potrošača: profesionalna radna površina i radna površina za potrošače, prijenosni prijenosnik i prijenosnik za potrošače. Bio je to jednostavan koncept, lijepo izveden, koji je označio početak Appleova ponovnog uspona.
TekRevue je pokušao ponovo stvoriti Appleovu matricu proizvoda iz 1999. godine
Danas, međutim, ta izvorna matrica proizvoda više nije tako jednostavna. Ponovno odbacujući MacBook Pro koji nije Retina, Apple nudi profesionalnu radnu površinu (Mac Pro), prijenosni računalnik (MacBook Pro sa zaslonom Retina) i radnu površinu za korisnike (iMac) uz potrošački laptop (MacBook Zrak). Sada je istina da ove linije nisu neprobojne - profesionalci mogu i imaju veliku korist s iMac-om i Airom, a prosječni potrošači MacBook Pro kupuju u velikom broju - ali ove podjele predstavljaju izvrsno polazište za objašnjenje Apple-ove ponude proizvoda novim potrošačima.
Ali gdje se Mac mini uklapa u tu matricu? Osobno koristim mini spojen na televiziju u dnevnoj sobi za pokretanje medijskih aplikacija poput Plex-a, što je očito "potrošačka" razina upotrebe. Ali upoznao sam ljude koji koriste mini za uređivanje videozapisa, znanstvena istraživanja i, naravno, servere. Minija jasno zamagljuje liniju između "pro" i "potrošača", a iako je to dobra stvar za one koji posjeduju i vole svoj mini, možda neće biti tako dobro za nove kupce koji pokušavaju odabrati koji Mac kupiti.
skyme / Shutterstock
Pojednostavljena matrica s četiri glavna proizvoda olakšala bi odluku o kupnji novim kupcima. Istina je da pretvaranje minija u iMac bez glave samo premešta položaj istih komada na ploči, ali psihološka se razlika definitivno osjetila. Niti jedan potrošač zainteresiran za stolni Mac neće morati lutati između iMac-a i mini-a; oni bi sada bili izrijekom usmjereni na "iMac", a odatle izbor modela i mogućnosti možda ne bi težio toliko.
Druga moguća korist takvog poteza mogle bi biti brže nadogradnje. Apple je posljednjih godina prilično odgovoran za ažuriranja iMac-a, uvodeći brže modele ubrzo nakon što su dostupni čipovi postali dostupni. Ali to je također omogućilo tvrtki da pobjegne ignorirajući mini, jer su trenutno dva odvojena proizvoda. U svijetu u kojem ono što sada smatramo Mac mini-om samo je još jedna iMac konfiguracija, Apple bi bio skloniji ažuriranju svih modela zajedno, osiguravajući da oni koji su zainteresirani za takav SKU neće proći godinama bez osvježenja.
Kao što je spomenuto ranije, Apple je brzo povukao ažuriranje 10.9.4 bez objašnjenja, tako da je nejasno je li otkriće iMac ploča bilo na neki način uključeno u odluku tvrtke. Uz mnoštvo glasina objavljenih u ponedjeljak, glavna vijest također nije jasna hoće li Apple sljedeći tjedan odlučiti objaviti bilo kakve iMac-ove najave (džinovski brada Jim Dalrymple ne misli tako). No, kao dugogodišnji vlasnik Mac minija, aneksija minija iMac linijom nešto je što bi moglo biti sjajno i za Apple i za njegove kupce i ne mogu čekati da se ova hipoteza obistini kad god se to dogodi.
