Svrha LAN zabave bila je skupiti gomilu prijatelja, navesti ih na PC, povezati ih sve na jedan usmjerivač i igrati više igrača. Zašto? Jer je to bilo okruženje bez zastoja i zato što je bilo zabavno raditi.
U devedesetima svi su još uvijek bili na izboru, no bilo je na raspolaganju nekoliko naslova igara koji su LAN-sposobni. Jedan računalni okvir djelovao bi kao domaćin i svi koji su povezani s tim domaćinom da igraju. Ovo je daleko bolje iskustvo od bilo čega što ste tada imali na mreži, jer više nije bilo mrežnog "gušenja". Čak i pri brzini od 10 Mbps, doživljaj igre bio je nevjerojatan.
LAN zabave porasle su na popularnosti i na kraju su rodile komercijalnu verziju istog, poznatu kao internetski kafić (koja je za sve namjere i svrhe moderna verzija arkada 1980-ih).
Kao što je gore spomenuto, LAN zabave i danas postoje, ali mnogo ih je manje zbog modernih igraćih konzola s ugrađenom internetskom vezom. Ne previše djece danas vidi potrebu za LAN zabavom kada se možete dobro povezati sa svim svojim prijateljima s konzole, a da ne morate nigdje donijeti računalnu opremu.
Ali stvar koja je izgubljena zbog pada LAN stranke bio je društveni dio igranja. Igrači geeksi nekada su odlazili jedni drugima u kuće, postavljali dućan i tražili. Budući da je internetsko igranje zamijenilo to, osobni društveni dio gotovo je i potpuno izgubljen.
Za one koji i danas održavaju LAN zabave staroškolskim stilom, velika glomazna računala zamijenjena su prijenosnim računalima, a mrežno okruženje je sada potpuno bežično. Sve je to značajno poboljšanje. Jedini veliki problem je što mnogi moderni naslovi igara jednostavno nemaju LAN mogućnosti, pa ste prisiljeni igrati stare stvari. Stare stvari nisu loše ili bilo što slično, ali jezivo je, novije stvari uglavnom ignoriraju čak i nudeći mogućnost LAN povezivanja.
Iskreno se pitam kada će se netko upijati da u internetskom kafiću postavi "retro LAN igralište" ako se to već nije dogodilo. To bi bilo relativno jednostavno postaviti. Šest PC-ja, svi procesori rane Pentium-e, svi sa sustavom Windows 98 SE, svi sa CRT monitorima koji su sparirani s njima, starinskim tipkovnicama i miševima itd. A igra se učitala? Nerealni turnir, naravno. Uopće me ne bi iznenadilo ako bi se djeca neprestano molila da se igraju tim strojevima zbog toga koliko je UT super - pod pretpostavkom da ih čak možete izvući iz kuće.
