Saga o hakiranju i špijuniranju NSA-e i dalje se odvija u 2014. godini, pri čemu je The New York Times ovog tjedna izvijestio da vladina agencija ne treba čak ni da se oslanja na Internet kako bi držala tablice o svojim ciljevima. Izvori tvrde da NSA ima tehnologiju koja se temelji na radiju i koja joj omogućuje da izravno špijunira preko 100.000 računala koja nisu povezana na Internet.
Kodni naziv „Quantum“, navodna tehnologija se koristi od 2008. godine i koristi pločice i USB kartice koje agencija skriva unutar računala prije isporuke ciljevima. Navodni "negativci", koji se boje vladinog nadzora, možda neće povezati hardver s vanjskom mrežom, ali ti skriveni odašiljači i dalje pružaju NSA pristup putem "relejnih stanica veličine aktovke koje bi obavještajne agencije mogle postaviti kilometrima."
Iako je kredibilitet NSA-e ovih dana minimalan, izvori izvještaja tvrde da se tehnologija ne koristi unutar Sjedinjenih Država, već je usmjerena na strane kriminalne skupine, poput hakera u Rusiji i Kini, i kartele droge u Meksiku. Treba napomenuti da je Quantum navodno sudjelovao u ranim fazama mapiranja iranskog postrojenja za obogaćivanje urana, pomažući postaviti temelje za razvoj zloglasnog crva Stuxnet.
Vladino hakiranje stranih ili kriminalnih računalnih mreža nije ništa novo, ali izvještaji o Quantumu upućuju na novi faktor u ukupnoj jednadžbi, kao što je objasnio James Andrew Lewis, stručnjak za kibernetičku sigurnost Centra za strateške i međunarodne studije:
Ono što je novo ovdje je razmjera i sofisticiranost sposobnosti obavještajne agencije da uđe u računala i mreže do kojih nitko nikada prije nije imao pristup. Neke od ovih mogućnosti postoje već neko vrijeme, ali kombinacija učenja kako prodrijeti u sustave za umetanje softvera i učenja kako to raditi pomoću radio frekvencija dala je SAD-u jedan prozor kakav nikad prije nisu imali.
Ako se pravilno primjene za zaustavljanje zločinačkih organizacija i vlada loših država, programi poput Quantuma mogu biti neprocjenjivi za zaštitu SAD-a i njihovih saveznika. Ali s nedavnim nizom otkrića NSA-e, nismo sigurni da možemo vjerovati bilo kome u agenciji da će razumjeti pravo značenje riječi.
