U skladu s obećanim vremenskim okvirom „krajem kolovoza“, Microsoft je u petak izdao RTM („puštanje u proizvodnju“) verziju Windowsa 8.1, a vijesti o tom događaju otkrio je u nedjelju novinar usmjeren na Microsofta Paul Thurrott. Iako se ne očekuju veće promjene između RTM-ove gradnje i najnovijeg procurjelog pregleda, izvori s pristupom gradnji izvještavaju o novim zadanim slikama početnog zaslona, pozadinama i shemama boja.
Windows 8.1 RTM označava neobičan pomak za Microsoft, jer će to biti prva veća verzija sustava Windows koja će se distribuirati prvenstveno putem interneta (iako se trenutno vodi rasprava oko toga je li 8.1 doista "nova" verzija sustava Windows ili je samo značajno ažuriranje srodan servisnom paketu), s trenutnim Windows 8 korisnicima koji su ga mogli dobiti putem preuzimanja iz ugrađene aplikacije Windows Store. Kao rezultat toga, RTM status proizvoda, koji se tradicionalno koristi da bi se distributerima i partnerima dalo vrijeme za snimanje i fizičku distribuciju diskova, manje je konkretan.
U starijim verzijama Windowsa, RTM-ova verzija isporučena proizvođačima računala i maloprodajnim trgovinama bila je upravo takva izvedba koju bi većina potrošača dobila i instalirala. Sve greške koje su pronađene u verziji nakon isporuke trebalo bi se riješiti Microsoftovim ažuriranjima nakon instalacije.
Ovaj put, izrada RTM-a uglavnom je simbolična. Bitovi isporučeni partnerima doista će se koristiti za prethodno učitavanje sustava Windows 8.1 na nova računala i za eventualno kovanje fizičkih diskova za maloprodajnu prodaju, ali Microsoft će nastaviti raditi na izgradnji i smanjivanju grešaka do objavljivanja u javnosti na 17. listopada To znači da je vrlo vjerovatno da će verzija Windows 8.1 koju potrošači prvi put instaliraju u listopadu biti drugačija od RTM-ove verzije isporučene u petak.
To sve povećava fleksibilnost za Microsoft, a tvrtki daje više od mjesec dana dodatnog vremena za glačanje preostalih problema u nadogradnji. To je također vjerovatno razlog zašto MSDN i TechNet pretplatnici neće dobiti rani pristup softveru, kao što su to imali u prethodnim verzijama Windowsa.
Windows 8.1 bit će besplatno ažuriranje za sve korisnike koji trenutno koriste Windows 8. Donijet će nekoliko značajnih promjena u korisničkom sučelju, poboljšavajući navigaciju i funkcionalnost za korisnike s tradicionalnim postavkama tipkovnice i miša, kao i dodavanje podrške za novi manji hardver koji podržava dodir, Kao što je spomenuto gore, Microsoft je odredio datum izlaska 17. listopada, u koje će vrijeme ažuriranje biti dostupno kao preuzimanje iz Windows Store-a.
