Trajna legenda u zajednici s igrama je da je 1983. godine Atari sahranio milijune neprodanih primjeraka Atari 2600 igara ET Extra-Terrestrial i Pac-Man na deponiji u New Mexico-u nakon njihove kolosalne maloprodaje i kritičnih propusta. Sada, nakon višegodišnjih nagađanja i pregovora, dokumentarna ekipa filma Fuel Entertainment, koja financira Microsoftov Xbox Entertainment Studios, sprema se iskopati glasno odlagalište Atara za film pod nazivom Dumping the Alien :
Godine 1983. Atari su navodno pokopali milijune neprodanih primjeraka igre ET: The Extraterrestial za 2600. Trideset godina kasnije, Fuel Entertainment će otkriti jesu li doista tamo i dokumentirati svoje putovanje.
Glasine o odlagalištu Atari smatraju se urbanom legendom, ali događaji koji ga okružuju nažalost su stvarni. Atari i njegova popularna konzola od 2600 dominirali su domaćim tržištem videoigara početkom 1980-ih, dosegnuvši preko 80 posto tržišnog udjela do 1982. No, kad je rast počeo usporavati do kraja godine, kompanija se odlučila kladiti se na ključne franšize u nada se da će potaknuti novi val prihvaćanja kupaca. Te oklade uključivale su kućni priključak razbijene arkade Pac-Man , potez u koji je Atari bio toliko uvjeren da je tvrtka proizvela 12 milijuna primjeraka igre u trenutku kada je prodano samo 10 milijuna 2600 konzola.
Otprilike u isto vrijeme, matična tvrtka Atari Warner Communications pregovarala je o najvećem dosadašnjem ugovoru o licenciranju sadržaja videoigara, osiguravajući prava Stevenu Spielbergovom ET-u izvanzemaljskoj za prijavljenih 20 do 25 milijuna dolara. Međutim, rezultirajuća igra, požurila je na tržište stići na vrijeme za prazničku kupnju sezone 1982., bila je neskrivena katastrofa. Njegova bujna i nepotpuna igranja te rudimentarna grafika i zvuk (čak i za to vrijeme) doveli su do toga da se ona proglasi za najgoru videoigru svih vremena. Snaga brendiranja igara još uvijek je dovela do oko 1, 5 milijuna prodaje, ali kako se širilo loše kvalitete igre, prodaja se odustala i Atari je ostavila milijune neprodanih primjeraka. Iako su mnogi faktori doprinijeli "velikom padu videoigara 1983.", ET za Atari 2600 naširoko se smatra najistaknutijim simbolom događaja.
Uz milijune neprodanih spremnika i sve većih financijskih problema, Atari se šuška da je jednostavno bacio rezervne proizvode. U seriji izvještaja iz rujna 1983. iz Alamogordo Daily Newsa navodi se da je čak 20 kamiona kamiona Atari srušeno i pokopano na deponiji u Alamogordu, malom gradu oko 90 milja sjeverno od El Pasa. Dužnosnici Atari tvrdili su da je tvrtka jednostavno odbacivala razbijene i vraćala proizvode, "uglavnom nesavladive stvari", ali kasnija pljačka mjesta na mjestu od strane mladeži grada navodno je otkrila da inače rade Atari patrone i konzole. Po završetku odlaganja, sloj betona prelio se preko mjesta, što je dodatno potaknulo nagađanja o sadržaju i namjeni odlagališta.
Da bi odgovorila na ta pitanja, Fuel Entertainment je u svibnju 2013. godine tražio i dobio dozvolu od gradske komisije Alamogordo za pristup odlagalištu i snimanje dokumentarnog filma o svojim nalazima. Ti su planovi stavljeni na čekanje početkom ove godine zbog zabrinutosti odjela za zaštitu okoliša u Novom Meksiku, ali ovog je mjeseca postignut dogovor kako bi se projekt mogao nastaviti.
Eventualni pad Atare bio je rezultat daleko više od bačenih ET spremnika, ali događaj je postao sinonim za neuspjehe tvrtke. Otkriće onoga što se doista nalazi ispod betona u Alamogordu, New Mexico, je stoga važan povijesni događaj u povijesti industrije igara.
Posada tvrtke Fuel Entertainment započet će iskopavanje ovog mjeseca. Microsoft je pozvao javnost da prisustvuje događaju koji će se održati od 9:30 do 19:30 u subotu, 26. travnja. Hoće li Geraldo Rivera biti na licu mjesta za veliko otkriće, ostaje za vidjeti.
