Samo nekoliko dana nakon što je najavio neočekivani odlazak izvršnog direktora Stevea Ballmera, Microsoft je kasno u ponedjeljak objavio planove za kupnju Nokijine opreme za hardver mobilnih telefona i licenciranje Nokia mobilnih patenata u kombiniranom sporazumu vrijednom 7, 2 milijarde dolara. Agresivan potez za stjecanje primarnog mobilnog partnera tvrtke gurnuo je Microsoft izravno u posao sa pametnim telefonima, što je mnogo poteza za koje mnogi analitičari već dugo tvrde da je potrebno poduzeti.
Posao se smanjuje na 5 milijardi dolara za Nokijino poslovanje s uređajima i uslugama, te 2, 18 milijardi dolara za licenciranje Nokijine mobilne tehnologije i mapiranje patenata. Pripremljena izjava gospodina Ballmera o ugovoru dostavljena je iz priopćenja tvrtke:
To je hrabar korak u budućnost - dobitak za zaposlenike, dioničare i potrošače obje tvrtke. Spajanjem ovih sjajnih timova ubrzat će udio i dobit Microsofta u telefonima i ojačati sveukupne mogućnosti i Microsofta i naših partnera iz cijele obitelji uređaja i usluga. Pored svoje inovacije i snage u telefonima po svim cijenama, Nokia donosi dokazanu sposobnost i talent u kritičnim područjima kao što su dizajn i inženjering hardvera, upravljanje lancem dobara i proizvodnjom, prodaja hardvera, marketing i distribucija.
Stephen Elop, izvršni direktor Nokije i bivši izvršni direktor Microsofta, objavio je da prelazi na ulogu izvršnog potpredsjednika uređaja i usluga (podjela koju je stekao Microsoft) u sklopu dogovora, što je potez koji ga čini glavnim kandidatom za zamjenu g. Ballmer kao izvršni direktor Microsofta. Također je komentirao dogovor:
Polazeći od našeg uspješnog partnerstva, sada možemo okupiti najbolje Microsoftovo softversko inženjerstvo s najboljim Nokijinim proizvodnim inženjeringom, nagrađivanim dizajnom i globalnom prodajom, marketingom i proizvodnjom. Ovom kombinacijom talentiranih ljudi imamo priliku ubrzati trenutni zamah i vrhunske inovacije i naših pametnih uređaja i proizvoda mobilnih telefona.
Izvršni direktor Microsofta Steve Ballmer (lijevo) i Nokijin Stephen Elop
Akvizicija nije u potpunosti iznenađujuća; Wall Street Journal objavio je u lipnju da je Microsoft i ranije nastojao kupiti Nokiju, ali da je dogovor propao u pregovorima u kasnoj fazi. S ubrzanim odlaskom gospodina Ballmera, promjene u Microsoftu - uključujući mogućnost da gospodin Elop preuzme ulogu izvršnog direktora - vjerojatno su ponovo pokrenuli razgovore.
Microsoft i Nokia već su dugo partneri u okviru mobilne strategije tvrtke Redmond. Neke od najranijih i najcjenjenijih uređaja sa sustavom Windows Phone proizvela je finska tvrtka. Unatoč svojim naporima, obojica su se borili u mobilnom prostoru protiv Appleovog iOS-a i Googleovog Androida.
Budući da je Microsoft spreman proizvesti vlastiti hardver za telefon, tvrtka će se nadati da će stvoriti istu vrstu objedinjenog iskustva kakvu Apple ima sa svojim iOS softverom i hardverom iPhone. Nažalost, Microsoftov prvi mobilni korak u kombiniranom hardveru i softveru, Surface tablet, susreo se sa slabim interesom potrošača, osim što je bio financijski katastrofalan.
Za Nokiju ovaj posao omogućuje tvrtki da se restrukturira s pozitivnim financijskim ishodom. Spomenuta borba tvrtke rezultirala je neto gubitkom u iznosu od 151 milijun dolara u posljednjem kvartalu, a dobit će očekivanih 4, 2 milijarde dolara prebacivanjem telefonskog poslovanja.
Al Hilwa, analitičar istraživačke tvrtke IDC, sažeo je akviziciju:
Dobro je da obje kompanije vide da se to događa. Nokia ima vrlo evoluiran dizajn i proizvodnju uređaja koji će uvelike profitirati od Microsofta. Ovo je jednostavno najbrži put ispred Microsofta da se postigne nešto poput Appleove vizije na uređajima. Ključ za napredak na ovom prostoru ne mijenja se, naime, hoće li Microsoft moći stvoriti kritičnu masu sa svojom platformom.
Dogovor moraju prvo odobriti dioničari obje tvrtke, a očekuje se da će biti okončan u prvom tromjesečju 2014. godine.
