Novi 802.11ac Wi-Fi mrežni standard dostupan je potrošačima već nekoliko godina, ali tek je Apple Apple svoj značajki dodao u svoju liniju prijenosnih i stolnih računala Macs. Predstavljen s MacBook Airsom iz 2013. na prošlogodišnjem WWDC-u - te je potom predstavljen u modelu 2013. MacBook Pro, iMac i Mac Pro - 802.11ac pruža mnogo bržu propusnost i čvrstinu mreže od starog standarda 802.11n.
Dok novi vlasnici Maca koji imaju preduvjet 802.11ac usmjerivač mogu uživati u svim prednostima 802.11ac, milijuni vlasnika Maca s modelima prije 2013. godine ostali su na hladnoći. Srećom, novi BearExtender Turbo je ovdje da ponudi barem nekim od tih vlasnika novo rješenje i obećanje o skoro matičnim brzinama od 802.11ac. Tvrtka nam je posudila jedinicu za pregled, a proveli smo je posljednjih nekoliko tjedana kroz testiranje. Pročitajte naše dojmove, mjerila i slike.
Pregled
BearExtender Turbo je USB uređaj od 80 dolara koji sadrži vanjski čip i antene 802.11ac. Uz mogućnost nadogradnje Mac-ove interne Wi-Fi kartice praktična nemogućnost, cilj BearExtender Turbo je da tu istu 802.11ac sposobnost dovede na stariji Mac putem USB-a.
Uređaj je maleni, s otiskom samo dlakom duljom od kreditne kartice standardne veličine. Službena mjerenja koja je dao BearExtender nabrajali su širinu 3, 5 inča, dubinu 2, 2 inča, visinu 0, 4 inča (ne uključuju antene).
Osnova je izrađena od bijele plastike, dizajna koji bi se izvrsno uklopio s Appleovim proizvodima iz 2004. godine, ali pomalo se sukobljava u današnjem svijetu uređaja od aluminija i stakla. Dvije antene podesive i uklonjive se istiskuju s gornje desne strane.
Jedan je Micro 3.0 USB port dostupan s lijeve strane, a korisnici će u kutiji pronaći 2-nožni USB 3.0 kabel, zajedno s CD-om koji sadrži potrebni softver i upute za postavljanje.
BearExtender Turbo nije savršena zamjena za nativni 802.11ac, ali može ponuditi veliko poboljšanje u odnosu na 802.11n
Sveukupno, BearExtender Turbo je lagan, gotovo iznenađujuće. Plastična konstrukcija i mali faktor oblika rezultiraju neto težinom od samo 1, 8 unci. To uređaju daje gotovo jeftin izgled i dojam, posebno u usporedbi s čvrstom težinom i gustoćom nekih modernih Macovih računala. BearExtender Turbo je u stvari toliko lagan da krutost USB kabela može često uzrokovati da se postolje prevrne na jednom kraju, jer jednostavno nema dovoljno težine da bi se suprostavio umjerenim zakretnim momentom iz kabela.
Srećom, takva pojava ne utječe na funkcionalnost uređaja, a s malo pažljivog postavljanja kabela većina korisnika neće imati problema. Uz to, veličina BearExtender Turbo-a čini ga idealnim za putovanja, a što manje težine dodaje našim torbama za prijenosna računala, to je bolje.
Postavljanje i upotreba
Nažalost, BearExtender Turbo uistinu nije "plug and play"; korisnici će morati instalirati softver tvrtke da bi funkcionirao.
Postavljanje se sastoji od instaliranja softvera BearExtender (koji zahtijeva ponovno podizanje sustava) i zatim omogućavanja nove mrežne usluge u System Preferences> Network (softver vas vodi kroz ovaj postupak). Čarolija dodavanja 802.11ac starijim Mac računalima zahtijeva specijalizirane upravljačke programe i softver, pa kada se sve instalira, pomoću softvera BearExtender Turbo , a ne sa ugrađenim Wi-Fi upravljanjem OS X, pridružite se i konfigurirate svoje bežične mrežne veze.,
Uz ponovno učenje starih navika upravljanja Wi-Fi-jem, neophodnost softvera BearExtender Turbo također dovodi do nekoliko problema. Prvo, morat ćete pokrenuti aplikaciju BearExtender da biste se povezali s novom na Wi-Fi mrežu ili ponovno povezali ako se veza prekine. Ako se aplikacija ugasi ili padne, nećete moći ponovno uspostaviti ili promijeniti postavke dok se aplikacija ne ponovo pokrene.
Drugo, potrebno je malo duže da se valjana veza, u usporedbi s ugrađenim OS X mrežnim upraviteljem, probudi kad probudite Mac iz stanja mirovanja. U našem testiranju s 13-inčnim MacBook Air-om iz 2013, trebalo je oko 10 sekundi od otvaranja poklopca dok nismo uspjeli uspostaviti mrežnu vezu s BearExtender Turbo, u usporedbi s manje od 5 sekundi s ugrađenom mrežom. To je manja razlika, svakako, ali jedan od nekoliko neobičnih kompromisa za korištenje rješenja za pretprodaju 802.11ac.
Nakon što se postavi i radi, BearExtender Turbo djeluje kako se oglašava. Nismo imali problema s povezivanjem s mrežama 802.11n ili 802.11ac u oba frekvencijskog pojasa 2.4GHz i 5GHz, i nije bilo problema u vezi s softverom ili drugih problema; s Macove perspektive, BearExtender Turbo samo je još jedno mrežno sučelje, a gotovo sve aplikacije i usluge rade isto kao i s izvornom Wi-Fi karticom.
mjerila
Da bismo utvrdili uspješnost BearExtender Turbo, postavili smo niz testova za mjerenje širine pojasa u sintetičkim i stvarnim uvjetima. Naša oprema za testiranje uključivala je 2011 15-inčni MacBook Pro (bez 802.11ac), 13-inčni MacBook Air iz 2013. (sa 802.11ac), Mac Mac Pro 2013. koji će poslužiti kao poslužitelj za naše prijenosne testove, AirPort Time 2013 802.11ac AirPort Kapsula i AirPort Extreme 5. generacije 802.11n.
Najprije krenimo s JPerfom, alatom za testiranje propusnosti koji nam daje maksimalne rezultate propusnosti za određenu konfiguraciju. Ovi testovi izvedeni su s MacBook Air-om iz 2013., a mi smo gledali kako bismo usporedili performanse 802.11n (u opsezima 2, 4 GHz i 5 GHz), Air-ove nativne performanse 802.11ac i BearExtender Turbo. U tim je konfiguracijama BearExtender bio spojen na MacBook Air putem USB 3.0.
Kao što vidite, BearExtender Turbo nije savršena zamjena za nativni 802.11ac - nativni čip je oko 17 posto brži - ali nudi veliko poboljšanje u odnosu na 802.11n brzine. Iako su zanimljivi, ovi testovi predstavljaju maksimalne sintetičke performanse u određenom setu, a ne vrstu brzine koju prosječni korisnik može očekivati. Stoga smo pokušali isprobati i nekoliko scenarija iz stvarnog svijeta.
Uobičajena aktivnost na lokalnoj mreži je prijenos malih datoteka, poput slika, s jednog računala na drugo ili na sigurnosne sigurnosne NAS uređaje. Postavili smo mapu od 1.000 JPEG slika od približno 3 MB. Ta je mapa stavljena na SSD pogon MacBook Air-a i kopirana putem AFP-a na Mac Pro koji je ožičen izravno na AirPort usmjerivač. Prijenos je izvršen tri puta za svaku konfiguraciju mreže i tempiran je štopericom. Rezultati navedeni u donjem grafikonu prosječni su broj sekundi od svih pokušaja za svaku konfiguraciju.
U ovom stvarnom scenariju otkriva se isti obrazac kao JPerf test. BearExtender Turbo ne može se potpuno podudarati s izvornim performansama 802.11ac, ali nudi impresivno poboljšanje u odnosu na 802.11n brzine.
Drugi je čest zadatak prijenos velikih datoteka, poput videozapisa. Koristili smo iTunes HD 720p verziju Star Trek 2009. godine za testiranje propusne širine u megabitima u sekundi. Kao i prije, svi su testovi izvedeni tri puta, a rezultati su uspoređeni kako bi se prikazao grafikon dolje.
Ovdje BearExtender Turbo počinje otkrivati neka ograničenja. Dok je 4, 45 GB film u prosjeku prenosio 435 megabita u sekundi s izvornim 802, 11ac, s BearExtender Turboom je uspio samo oko 263 megabita u sekundi. To je još oko 19 posto brže od 802.11n na 5GHz, ali to je puno manja prednost u ovom testu.
BearExtender Turbo ima dvostruke antene koje izgledaju kao da bi mogle biti sposobnije od integriranih antena u MacBooksima. Stoga smo htjeli također testirati možemo li BearExtender korisnicima ponuditi poboljšane performanse na velikim udaljenostima, omogućavajući veću fleksibilnost u postavljanju kućne mreže. Uostalom, prvi proizvodi tvrtke bili su uređaji usmjereni na poboljšanje prijenosa slabih Wi-Fi signala.
Uredi TekRevue smješteni su u visokoj poslovnoj zgradi sa stotinama konkurentskih bežičnih mreža drugih stanara zgrada i susjednih tvrtki. Proverili smo propusnost s dvije lokacije:
Mjesto 1: izvan našeg ureda i niz hodnik tridesetak stopa. S ove lokacije signal mora proći kroz tri zida i natjecati se s dva druga usmjerivača u neposrednoj blizini.
Mjesto 2: krajnji ugao zgrade, otprilike 120 metara udaljen kroz šest zidova, osovina dizala i još nekoliko konkurentskih usmjerivača. To je najdalje što smo mogli dobiti dok još uvijek možemo primati signal pomoću matičnog Wi-Fi-ja MacBook Air-a.
Imajte na umu da 2, 4GHz Wi-Fi nudi dulji domet od svog 5GHz kolega, pa su ta ispitivanja izvedena na 802.11n 2.4GHz. Zapamtite, ovdje se ne brinemo samo brzina, već želimo iskoristiti brzinu na daljinu.
Naše postavljanje ureda je izazovnije za Wi-Fi povezivanje od prosječnog stambenog korisnika. Ipak, čini se da BearExtender Turbo nudi neke prednosti kada je u pitanju domet. I BearExtender i Air-ov integrirani Wi-Fi postigli su približno isto od lokacije 1. No, na zahtjevnoj lokaciji 2 BearExtender je ponudio 203 posto veće brzine. Naravno, intramrežni prijenos datoteka brzinom od 9, 7Mbps bit će naporan, ali to je sasvim prihvatljiva brzina za surfanje Internetom iz područja koje inače može biti neupotrebljivo.
USB 3.0 još nije dovoljno sveprisutan da bi BearExtender Turbo postao atraktivna nadogradnja za većinu Mac vlasnika
Prije nego što zaključimo, željeli smo ispitati vrlo važan faktor koji smo do sada previdjeli. Ponovno napominjemo da su sva gornja ispitivanja izvedena dok je BearExtender Turbo bio spojen na USB 3.0 MacBook Air priključak. Ali postoji samo jedna generacija Macova (modeli 2012) koji imaju USB 3.0, ali ne i 802.11ac. Pa što je s performansama na starijim računalima Mac-a sa samo USB 2.0? Nećemo vas ostaviti u napetosti: rezultati nisu dobri.
Evo još jednog JPerf testa pomoću BearExtender Turbo spojenog putem USB 2.0 na 15-inčni MacBook Pro iz 2011:
Ti se rezultati pogrešno ne mijenjaju; BearExtender Turbo na mreži 802.11ac, spojenoj putem USB 2.0, zapravo je sporiji od matičnog Wi-Fi-ja MacBook Pro-a dok je povezan putem 802.11n na 5GHz. Softver BearExtender izvještava o čvrstoj vezi s maksimalnim pregovaranjem od 867Mbps, ali ograničenje propusnosti USB 2.0, plus bilo koji softver iznad njega, rezultira slabijim brzinama.
Ovaj trend nije ograničen na sintetička mjerila. Evo našeg testa za prijenos video datoteka pomoću iste postavke USB 2.0:
Opet, BearExtender Turbo dolazi sporije, ovaj put za oko 8 posto. Iako BearExtender nudi impresivne performanse u nekim scenarijima, USB sučelje može biti ključno usko grlo koje se mora uzeti u obzir.
Zaključci
BearExtender Turbo relativno je pristupačan (unatoč MSRP-u od 80 USD, cijene ulica trenutačno lebde oko 70 USD), prenosiv i jednostavan za korištenje način da značajno poboljšate brzinu i raspon Wi-Fi-ja, ali samo ako imate određene Mac modele: posebno Mac-ove iz 2012. i svaki podržani Mac koji nema 5GHz 802.11n. S USB 3.0 ova stvar može letjeti, a brža je od 2, 4GHz 802.11n, čak i dok je povezana putem USB 2.0. Ali s uskim uskim propusnim opcijama USB 2.0, nema smisla ulagati u BearExtender Turbo kada se uzmu u obzir njegove performanse u odnosu na 5GHz 802.11n.
I to je sramota, jer se stvarno ništa ne može učiniti za prevladavanje tih ograničenja. 802.11ac jednostavno je premašio maksimalnu propusnost koju USB 2.0 može ponuditi, a USB 3.0 još nije dovoljno sveprisutan da bi BearExtender Turbo postao atraktivna nadogradnja za većinu Mac vlasnika. Čak i oni za koje se ograničenja ne primjenjuju morat će imati na umu različite čudesne postavke BearExtendera, kao što je zahtjev da se aplikacija uređaja održi otvorenom ako trebate promijeniti ili ponovno povezati s mrežom i neznatno odlaganje nakon spavanje prije pregovora o mrežnoj vezi.
Ali nemojte nas krivo shvatiti. Ako vaš Mac ispunjava gornje preporučene kriterije, kao što je Retina MacBook Pro sredinom 2012. godine, USB 3.0, nadogradnja na BearExtender Turbo nije značajna. Za 70 dolara možete značajno povećati performanse vašeg Mac-a na lokalnoj bežičnoj mreži. Takva nadogradnja, naravno, neće poboljšati vašu propusnost interneta (osim ako niste jedan od sretnika s gigabitnom vlaknom vezom), ali lokalni streaming medija, sigurnosne kopije Time Machine, prijenos datoteka i dijeljenje ekrana sve će biti uvelike poboljšani pri skoro matičnim brzinama od 802.11ac.
BearExtender Turbo trenutno možete preuzeti od različitih trgovaca, uključujući Amazon i Newegg. Potreban je OS X 10.6 Snow Leopard ili noviji i USB 2.0 ili noviji. BearExtender nudi politiku povrata od 45 dana i 1-godišnje jamstvo. Samo obavezno pokupite 802.11ac usmjerivač, ako ga već nemate.
Napomena: Neki vlasnici BearExtender Turbo izvješćuju da uređaj radi bez upravljačkih programa u sustavu Windows 8. To nismo uspjeli samostalno provjeriti, ali ćemo ažurirati ovu bilješku nakon što to učinimo. Službeno, BearExtender oglašava samo Mac OS X kompatibilnost.
